A estas alturas creo que todos sabemos lo que nos pueden aportar los filtros en fotografía de paisaje. Desde que los descubrí hace ya muchos años nunca faltan en mi mochila. Ya sea para hacer largas exposiciones, eliminar reflejos, potenciar el color o aportar atmósfera, la cuestión es que son un elemento creativo a nuestro favor.
Lo que sí ha cambiado con el tiempo es el sistema que utilizo. Las anillas adaptadoras para filtros circulares y la aparición de sistemas magnéticos ha hecho que los filtros cuadrados se queden en casa casi siempre. Son más aparatosos y ya no suponen tanta ventaja como antes.
Me he hecho cómodo, lo admito. Llámalo comodidad, llámalo practicidad… El caso es que K&F Concept me ofreció probar el ND Variable Nano-X (ND2-32). Traducido a pasos, es un filtro que reduce entre 1 y 5 pasos de luz. Este tipo de filtros siempre los había asociado a vídeo y fotografía de retrato, pero en busca de esa comodidad decidí probarlos en paisaje.
Utilidades de un ND variable en paisaje
Los ND se usan en paisaje principalmente para alargar la exposición, consiguiendo efecto seda en el agua, mostrar movimiento o incluso borrar gente del encuadre en sitios concurridos.
Hasta la fecha siempre he tenido el combo típico de paisaje: 6 y 10 pasos. Uno para cuando el sol está bajo en el horizonte mientras que el otro podemos usarlo cuando queremos alargar mucho la exposición a plena luz del día.
Si has hecho algún atardecer con filtros seguro que te habrá pasado esto: tienes montado el filtro de 6 pasos y a medida que se esconde el sol te falta luz, pero si quitas el filtro la velocidad de exposición es demasiado corta. Si tienes uno de 3 pasos es el momento de hacer el cambio. Pero… ¿y si no tienes? O por pereza lo mismo acabas dejando montado el de 6 pasos y subiendo ISO.
Como te decía al principio, una de las ventajas de tener un ND variable es la comodidad. A medida que decae la luz podemos aumentar la densidad del filtro sólo con girarlo. Sin tocar el resto de parámetros de la cámara, sin cambiar de filtro con el riesgo de que te caiga… Una vez roscado es como tener un filtro de 1 paso, 2 pasos, 3 pasos y 5 pasos, todos en un único filtro.
Otras utilidades de un ND variable
En el caso de paisaje ya hemos visto que lo que aporta un ND variable es comodidad. Sin embargo, hay disciplinas en los que se vuelve más necesario.
En retratos es muy práctico para:
- Disparar a aberturas muy grandes (f/1.4 o f/2). Incluso poniendo el ISO más bajo (normalmente ISO 100 o 200), puede que si hay mucha luz ambiente sobrepasemos la velocidad máxima de obturación de la cámara (normalmente 1/4000″ o 1/8000″).
- Lo mismo si trabajamos con flash, que normalmente la velocidad de sincronización nos limita a unos 1/250″. Poner un ND variable nos permitirá reducir la luz que entra al sensor para no sobrepasar esa velocidad máxima. Además podremos cambiar su intensidad con sólo girar el filtro.
Y algo similar sucede al grabar vídeo: tenemos limitada la velocidad de obturación si queremos que tengan un look cinematográfico. Un vídeo normal se suele grabar a 24 fps., y para ello necesitamos una velocidad de obturación de 1/50″. Como queramos usar aberturas grandes la velocidad de obturación se nos irá bastante más allá de esos 1/50″. Y para esto viene perfecto un ND variable ya que podremos ajustar con precisión la intensidad del filtro según la luz ambiente de cada escena sin cambiar de filtro cada vez.
Inconvenientes de usar ND variables
Todas las pruebas que había visto de filtros ND variables mostraban un efecto horrible: un oscurecimiento en forma de «X» que cruza de esquina a esquina la fotografía. Especialmente cuando se disparaban durante tiempos prolongados y con focales angulares. Esto sucede porque los ND variables son dos filtros polarizadores que cuando los giras van cambiando la cantidad de luz que dejan pasar. Sin embargo, con los años supuestamente han mejorado y ya no es tan acusado.
También, frente a los ND tradicionales, los variables son un poco más gruesos (recuerda que son 2 cristales). A la hora de transportarlos no tiene mayor importancia. En cambio, si pensamos combinarlos con otro filtro (polarizador, mist…) es más fácil que viñetee en algunos objetivos (en especial los grandes angulares).
Pruebas de campo
Llega la hora de la verdad. Aquí he hecho una prueba con las distintas intensidades del filtro ND variable de K&F Concept. Todas se han disparado a 24mm, F/8 e ISO 100, con balance de blancos fijo y reduciendo 1 paso la velocidad entre toma y toma:
Estas son las conclusiones que saco:
- Reduce efectivamente 5 pasos. Si observas la última foto y la primera, la exposición es prácticamente la misma.
- El resto de pasos intermedios no están bien marcados, porque oscurecen más de lo que deberían. En la práctica no importa, no tienes por qué dejar el filtro exactamente en las marcas sino girarlo hasta donde te haga falta y listo.
- Sí que produce oscurecimiento, aunque no en forma de X. En este sentido, se nota que son polarizadores que giran porque se oscurece cada vez de un lado del encuadre.
- Aporta una dominante azulada, en especial desde los 3 pasos en adelante. Si usamos WB automático probablemente ni nos enteremos, y si lo ajustamos manual lo notaremos al cambiar de densidad el filtro.
Dejando de lado las pruebas matemáticas, aquí te dejo un pequeño vídeo con la primera vez que lo usé, para que puedas ver su funcionamiento:
Y aquí la foto que conseguí hacer ese día:
Veredicto final
Después de probar el K&F Concept Nano-X (ND2-32) con mi Sony 24-105mm F/4 durante unos meses pienso que hay ocasiones en las que viene muy bien tener un filtro variable.
Los resultados están bien, aunque siguen sin llegar a la pureza de un filtro ND «fijo». Está claro que el motivo para elegir un ND variable es la comodidad si necesitamos cambiar a menudo la intensidad del filtro.
También me parece interesante destacar la evolución que ha tenido la marca K&F en cuanto a calidades de construcción. Menuda diferencia desde los primeros filtros que probé hace años… Se nota que tiene mucha más calidad con sólo tocarlo. Más metálicos, más consistentes y con un cristal que repele mejor el agua y el polvo.
Ellos también deben sentirse seguros con el producto que ofrecen, ya que puedes pedir una extensión de garantía que en el caso de los filtros se va a los 3 años de protección. Tan sólo has de solicitarlo tras la compra en el enlace que te he puesto.
Por último, me han dejado un código descuento del 5% por si te interesa este filtro o cualquier otro de los que puedas encontrar en la tienda de K&F Concept en Amazon: ESFILTERS05
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