El uso de star-trackers se ha extendido como la pólvora en el mundillo de la fotografía de estrellas en los últimos años. Si no sabes lo que son, te lo explico sencillito: es un aparato que contrarresta el movimiento de rotación de la tierra. Se conecta entre el trípode y la cámara y sirve para tomar fotografías de estrellas durante un tiempo más prolongado manteniéndolas estáticas y redondas (de lo contario se deformarían creando líneas, también conocidas como «trazas de estrellas»). La ventaja es poder usar un ISO más bajo, cerrar más el diafragma o poder usar objetivos que no son luminosos.
Hay técnicas que sirven como alternativa (y complementan) al uso de star-tracker, como puede ser la del apilado. Aquí tienes una comparativa entre los resultados que se obtienen con cada método, sus ventajas e inconvenientes.
Volviendo a los star-trackers, los hay de todos los colores, tamaños y precios. Yo hace más de dos años que vengo usando el MSM Rotator, básico pero portable, económico y suficiente para hacer astropaisaje. Sobre él ya creé una review completa explicando el montaje y haciendo pruebas para ver hasta dónde podíamos llevarlo.
Más recientemente, el fabricante (Move-Shoot-Move) lanzó una evolución de su modelo estrella y lo bautizó como MSM Nomad. Me enviaron una unidad de prueba hace dos meses, y como siempre, le he metido caña para daros mi opinión sobre él.
Así que aquí estamos, con este artículo acompañado de vídeo en YouTube, donde veremos qué ha cambiado entre el diseño del Nomad y el Rotator, si ha habido mejoras o no, y qué límites de uso encuentro para cada uno de ellos. También te lo dejo todo escrito abajo, como siempre.
Diferencias de diseño
1- Reducción de tamaño y peso, pero aumento del peso soportado
Lo primero que llama la atención es que es más pequeño, y eso que el MSM Rotator ya tenía unas medidas portables… Tan sólo ha crecido un poco en grosor, pero nada relevante.
También se ha reducido el peso en unos 100 gr. Sin duda, todo lo que sea reducir espacio y peso en la mochila se agradece, faltaba ver si eso no iba a convertirse en un problema para aguantar el peso del equipo y trackear bien.
En ese sentido, cabe destacar que sobre el papel, el nuevo MSM Nomad es capaz de soportar 0,5 kg más encima que el MSM Rotator (3,5 vs 3kg). Como verás más adelante en las pruebas, lo han logrado 😀
2- BASE GIRATORIA DENTADA
La base giratoria es una de las piezas más importantes porque es el nexo de unión entre tracker y cámara. Si no hace bien su función el trackeo no será eficiente.
Había gente que tenía problemas con la base giratoria del MSM Rotator. Cuando colocaban la cámara en determinados ángulos el peso de la cámara forzaba la base de modo que podía girar más rápido o más lento de lo debido. Eso en el mejor de los casos, porque hubo a quien se le desmontó del tracker tirándole la cámara al suelo…
Los ingenieros han hecho una actualización buenísima en la base giratoria del MSM Rotator. De hecho, para mí es la mejor mejora (valga la redundancia), y la que hace que este nuevo star-tracker soporte más peso que el antiguo siendo más pequeño.
La base giratoria ahora se puede desmontar en dos piezas, y al abrirla descubrimos en ambas unos «dientes» que son los que ayudan a soportar el peso y a que la base no ceda.
La pieza gris es la que se queda siempre unida al tracker, mientras que la roja es la que podemos desenroscar para engancharla a una rótula mediante el tornillo que incorpora. Podemos dejar montada la base roja en la rótula (si tenemos una exclusiva para el tracker), de manera que luego sólo tengamos que enroscar el conjunto en la base gris.
En definitiva, la nueva base es mucho más robusta y estable que la anterior.
3- Arca-swiss incorporada
Otra pequeña pero interesante mejora es que el MSM Nomad lleva una placa arca-swiss incorporada en su base. Ya no necesitas echar mano de alguna que tuvieses por casa o comprar una a propósito, y de paso también evitarás que se te olvide en casa.
4- Puntero lÁSER
El puntero láser es el que nos va a ayudar a alinear el tracker con la estrella polar.
El diseño ha cambiado bastante respecto al que venía con el MSM Rotator: ahora es más largo y el botón de encendido/apagado es toda la parte trasera del láser. Además ahora lleva una pila recargable (incluye cargador) y antes era deshechable.
Pero sin duda lo más importante es la forma de operar con él. Antiguamente era necesario un adaptador para engancharlo en un lateral del tracker, y ahora el propio tracker tiene un agujero donde roscarlo y por donde pasará el haz de luz.
De inicio la idea suena genial: menos piezas, peso y posibilidades de error.
Sin embargo tiene una grandísima pega: una vez montada la rótula y la cámara sobre el tracker, el haz del láser golpea en el equipo. Es un problema porque ya no puedes verificar si con el movimiento del montaje sigues bien alineado con la polar. Lo mismo si cambias el trípode de ubicación… Toca desmontar rótula y cámara para alinear de nuevo.
¿Cuanta relevancia tiene en la práctica? La verdad que no lo sé, pero te deja intranquilo y sin la certeza de estar lo mejor alineado posible. Muy mal en este sentido.
6- Botones y función time-lapse
En este nuevo modelo se ha simplificado todo mucho. En palabras de la propia compañía, se han eliminado funciones para centrarse en mejorar el trackeo para fotos de cielo profundo.
Así pues, han comenzado por quitar la función de time-lapse que tenía el MSM Rotator. También se podía elegir la velocidad de seguimiento de las estrellas (creo que sólo servía para time-lapses). Personalmente, nunca he usado estas funciones, y si eso sirve para mejorar el trackeo… adelante.
Ahora todo se dirige con la pestaña de encendido. En la posición central el tracker permanece apagado. Si la movemos a la izquierda la pondremos en modo trackeo para el hemisferio Norte, mientras que hacia la derecha estará preparado para el hemisferio Sur. Simple como un botijo.
Pruebas de campo
Las diferencias de diseño y demás están bien, pero todo es papel mojado hasta que no se ven los resultados en el campo de batalla.
Con esa intención hice un par de salidas a San Agustín (Teruel), uno de los cielos oscuros más cercanos que tenemos en Valencia. Si quieres ver el momento, la puesta en estación del tracker así como las distintas tomas obtenidas, puedes verlo mejor en el vídeo. Aquí te dejo una tabla comparativa:
Esta vez no hice pruebas con focales cortas, primero porque no es época de ver el centro galáctico y segundo porque los 120″ que se conseguían con el MSM Rotator eran más que suficientes. He preferido centrarme en focales largas que es donde un buen trackeo se vuelve más crucial. Y como podrás observar, la mejora es sustancial.
Cuando hice la review del MSM Rotator, todos los que lo habían probado decían que no era recomendable usarlo con focales más allá de los 50mm en full frame. Yo quise forzarlo y conseguí resultados decentes a 85mm y 15″ de exposición. No era una barbaridad, pero podía exponer más del doble que sin tracker y dejar unas estrellas redondas.
Con el MSM Nomad, a 85mm he conseguido exposiciones de 60″ con estrellas estáticas. ¡10 veces más tiempo que sin tracker! Hasta incluso me atreví con el Samyang 135mm 1.8 y conseguí fotos sin trazas de 15″ de exposición.
Aquí la foto de la Nebulosa de Orión que conseguí tras aplicar un gran recorte sobre los 33MP de mi Sony A7IV:
A quien tenga un star-tracker de los gordos, de los que pueden usarse tranquilamente con teleobjetivos, estos resultados le parecerán ridículos. Y lo son si pretendes hacer fotos de cielo profundo, porque ya ves a qué calidad de imagen se queda tras tanto recorte…
Hay que tener claro que el MSM Nomad es un star-tracker creado pensando en la portabilidad, y aunque puedas hacer tus primeros pinitos en cielo profundo, no es su área. Para ello existen modelos mucho más grandes y pesados, con contrapesos que equilibren el peso de nuestro equipo.
¿Probarlo con un tele como el Tamron 150-500mm que tengo? Me parece una locura y no quisiera arriesgarme a reventar el aparatito, pero no descarto intentarlo si me da un arrebato 😅
Precios
A continuación podéis ver una tabla con los precios que hay a fecha 07/01/2024 en su web con los distintos kits. Precios a los que puedes restar un -5% con el código «CISCAR».
En el vídeo comentaba que el precio del MSM Nomad y el MSM Rotator eran el mismo, pero que del antiguo sólo habían disponibles algunos kits, y que era señal de que irían a retirarlo. Parece que no me equivocaba, porque mientras escribo estas líneas he ido a comprobar precios y ya no tienen ningún tipo de kit (aparecen vendidos). El MSM Nomad ha venido a sustituir al Rotator y no a convivir con él.
Respecto a qué kit es más interesante, yo el que tengo es el Pro Kit B, que incluye el tracker, el puntero láser, la cuña ecuatorial y una linterna frontal. Nunca he probado el método de alineación por polar scope, dicen que es más preciso pero también más complejo.
Es todo por ahora, si en alguna salida futura veo algo interesante que comentar lo compartiré con vosotros sin dudarlo. Hasta entonces, ¡un abrazo!
4 Comments
Interesante review de una aparatito que puede ser una posibilidad a la hora de hacer Vias Lacteas.
Sin duda amigo, para Vía Láctea ya te aseguro que no se necesita más.
Buen finde!
he comprado el msm nomad sin la cuña ecuatorial porque tengo la william optic que es mucho mejor sin duda. El problema es que la william optic lleva un agare vixen y la msm es arca swiss. Como lo conecto? Alguna idea? Muchas gracias
Hola Carlos, ¿qué tal?
No te sabría decir, solo conozco las zapatas arca-swiss y la propia de Manfrotto y nunca he usado trackers que no sean los de MSM…
Prueba a buscar si existen adaptadores de arca-swiss a vixen. Otra opción, si la cuña William Optics te lo permite, sería ver si puedes cambiarle la mordaza por una compatible con arca-swiss tipo esta: https://amzn.to/2Mq619N
Siento no poder ayudarte mejor.
Un saludo